Праздник «Алые паруса», давно ставший визитной карточкой Петербурга, состоялся в 20-й раз. За прохождением брига «Россия» наблюдали десятки тысяч вчерашних школьников, в том числе из Крыма, ДНР, ЛНР, Гагаузии, стран СНГ и Африки. Грандиозное шоу традиционно стартовало на Дворцовой площади, а официальный старт празднику дал губернатор Александр Беглов, символически ударивший в рынду. Ведущие Дмитрий Хрусталёв и Ида Галич рассказали о главной теме мероприятия. Поскольку 2024-й объявлен Годом семьи, то это нашло отражение в концертных номерах. На экранах показали фрагмент одноимённого праздника, прошедшего в Мариуполе, городе-побратиме Петербурга. Лучшие из мариупольских выпускников после «Алых парусов» в родном городе отправились в Северную столицу. «Адреналин выше крыши, я не знаю, просто с ума схожу от этого!» — призналась приехавшая из города-побратима Настя Кузнецова. Яркость праздника подчёркивал реквизит, появившийся на сцене. Зрители могли видеть огромную чашу металлургического завода со снопом искр, вырастающую прямо на глазах шарманку с оркестром на крыше и причудливые костюмы. Петербургский коллектив CAGMO исполнил нестареющие хиты группы «Король и шут», выступление сопровождалось представлением музыкального театра «Трикстер». На сцену также вышли AMIRCHIK, IOWA, Люся Чеботина, Ваня Дмитриенко, Алсу, ST и хедлайнер шоу МОТ. «На самом деле это — очень грандиозный праздник, и мы счастливы, что смогли здесь побывать. Учитывая, что я — из небольшой республики Мордовия. И я рада, что я вырвалась сюда и всё прошло успешно, очень красочно!» — поделилась эмоциями одна из выпускниц. На закате свершилось главное событие праздника — на фоне салюта корабль под алыми парусами вошёл в акваторию Невы в окружении флайбордистов, которые прыгали в воде подобно дельфинам. Парусник проследовал от Летнего сада через разведённые Троицкий и Дворцовый мосты, а затем развернулся перед Адмиралтейской набережной. Зрители наблюдали не только красочное водно-пиротехническое шоу, но ещё и театрально-хореографические мизансцены, которые складывались в романтическую историю пары. «У меня сегодня день рождения. И, получается, это запоминающееся событие, которое запомнится на долгие годы. Это просто незабываемо! Счастье, восторг, любовь. И Питер — это правда по любви», — рассказала девушка, приехавшая из Оренбурга. После окончания фейерверка зрители ещё какое-то время продолжали любоваться парусником, провожая его взглядом.