Строительство первой атомной электростанции (АЭС) в Казахстане поддержали более 71% участников республиканского референдума. Как сообщила ЦИК Казахстана, в референдуме, который состоялся 6 октября, приняло участие 7,8 млн человек – явка составила 63,66%. В пользу строительства первой АЭС в Казахстане высказалось 71,12% участников референдума – 5,5 млн человек. Атомную электростанцию планируют построить на побережье озера Балхаш к 2035 году. Предварительная стоимость проекта составляет $11,2 млрд. Президент республики Касым-Жомарт Токаев накануне заявил, что строительство АЭС в Казахстане нужно доверить международному консорциуму, «который будет состоять из мировых компаний, обладающих самыми передовыми технологиями». Известно, что АЭС построят близ посёлка Улкен в Жамбылском районе Алматинской области на берегу озера Балхаш. Среди потенциальных поставщиков ядерных технологий для АЭС власти Казахстана называли несколько компаний, в том числе китайскую CNNC с реактором HPR-1000, корейскую KHNP c реактором APR-1400, российский «Росатом» c реакторами ВВЭР-1200 и ВВЭР-1000 и французскую EDF с реактором EPR-1200. Евросоюз в прошлом году вдвое нарастил закупки ядерного топлива в России, при этом в числе покупателей оказались пять стран с реакторами советской разработки ВВЭР-440 или ВВЭР-1000, в том числе Финляндия. Российское топливо для финской АЭС «Ловииса» пытаются заменить американским, так как финны хотят снизить зависимость от «Росатома».