МАТА-МАТА – ЭТО ВАМ НЕ АКУНА МАТАТА
В мутной воде среди тины и водорослей, затонувших на дно листьев и грязных камней стоит коряга длиной около 60 см. Она покрыта то ли кожаными лохмотьями, то ли гниющими остатками растительности, что выростами отдаленно напоминают фестон — узор в форме листьев, использующийся в прикладном искусстве. Казалось бы, зрелище вполне обычное, подобных коряг на дне можно обнаружить десятками в любом водоеме. У этой коряги есть одно принципиальное отличие от других: она живая.
Маленькая рыбка, похожая на скалярию, ищет пропитание среди густых зарослей водной растительности. Её заинтересовала большая кривая палка, от которой лохмотьями топорщатся выросты, что двигаются в такт течения воды. Они кажутся вкусными. Инстинкт, заставляющий живой организм искать пропитание, толкнул неосторожную рыбу утолить голод.
Инстинкт её подводит. Коряга, что неподвижно находилась на дне, резко подала признаки жизни. Взворошив грязь вокруг себя, она делает молниеносный бросок в сторону добычи… Скалярия ничего не успевает понять. Она лишь замечает клубы грязи, а после её окутывает тьма.
Она ещё была живой, когда мощные мышцы хищника толкали ее хрупкое тельце в пищевод. Скоро рыбка переварится. Охотник, совершивший рывок, показал свои сильные конечности, заканчивающиеся когтями. С помощью них он иногда совсем чуть-чуть закапывается в ил.
Между пальцами ног у него также есть перепонка, что свидетельствует об умении плавать. Однако само существо достаточно грузное, с большой головой и длинной массивной шеей. Эти признаки говорит нам – животина пловец посредственный. Имеет зверь и колючий карапакс — спинной панцирь земляного цвета, что придаёт ему весьма скрытный вид. Раскрыв себя во всей красе, коряга перестает быть корягой и оказывается черепахой, прекрасным засадным охотником.
По бокам черепашьей головы довольно шевельнулись едва заметные глаза, а под ними раскрылся улыбающийся рот. Надо ртом животного можно увидеть длинный нос, что похож на трубку или хобот. Ещё мгновение назад он казался не то, веткой не то палкой, ничуть не нарушая образа коряги.
Возможно, этот длинный нос животное использует и для того, чтоб не всплывать из воды полностью, когда нужно сделать вздох. К тому же, и как инструмент охоты нос тоже, глядишь, иногда пригождаться может. Были случаи, когда черепаха поедала небольших водоплавающих птиц. Плывёт, например, птица возле ветки, торчащей из воды, и даже не задумывается, что плывёт на свою погибель.
Итак, знакомьтесь, это мата-мата, или бахромчатая черепаха, что на латыни зовётся Chelus fimbriatus.
Это животное обитает в стоячих водах Южной Америки от бассейна реки Ориноко до бассейна Амазонки. Обожает питаться живыми рыбами, редко моллюсками, земноводными, раками, водоплавающими птицами и т.д.
Животное, как вы поняли, весьма скрытное. Маскируется под коряги и опавшие листья, из-за чего в мутной воде заметить его среди растительности очень трудно. Это позволяет черепахе как скрываться от хищников, так и охотиться из засады. Особенно трудно обнаружить черепаху ночью. Это как раз, то самое время, когда «мафия просыпается» и отправляется на охоту за «сонными гражданами».
В охоте в тёмных водах ей также помогают глаза, которые легко не заметить. Черепаха обладает острым зрением и вдобавок имеет чувствительные кожные выросты на нижней челюсти и шее, ощущающие даже малейшее движение воды. Это те самые лохмотья, что некоторые животные также могут принять за пищу.
Причудливый образ мата-маты также дополняют уплощённая треугольная голова с мягким хоботком, длинная шея похожая на обомшелый ствол дерева, громадный, будто улыбающийся рот и колючий карапакс с зазубренными краями и тремя продольными зубчатыми килями, образованными острыми конусовидными буграми на каждом щитке. Всё это — необходимые адаптации для охоты.
Так, поджидая добычу, черепаха стоит на мелководье, как правило, неподвижно. Иногда она немного вкапывается задними лапами для удобства в ил. И ждёт. Ждёт, пока неосторожная рыбка не подплывет поближе. Как только добыча оказывается достаточно близко, мата-мата делает рывок и широко открывает свой большой рот. При этом создается разность давлений, за счет которой добыча всасывается внутрь. Затем мата-мата закрывает рот, выталкивая воду, и проглатывает рыбу целиком.
Иногда черепахи загоняют добычу на мелководье и хватают ее, вместо того чтобы ждать, когда она приплывет прямо в рот. Но это происходит очень редко, ведь черепаха не такой уж быстрый пловец.
Напоследок. В 2020 году были опубликованы результаты молекулярно-генетического анализа, в результате которого оказалось, что в роде Chelus не один вид, как считалось ранее, а два. Второй вид — Chelus orinocensis — обитает в долине реки Ориноко и отличается от мата-маты чуть более светлой окраской и более округлой формой панциря. Что интересно, виды разделились в позднем миоцене, около 12,7 миллионов лет назад.
#Биология@inbioreactor
#Зоология@inbioreactor
#Заметка@inbioreactor
#ретроспектива@inbioreactor
Текст: #Ефимов@inbioreactor
Редактура: #Ficus@inbioreactor