ОХОТНИЦА НА ВИРУСЫ
Чем питаться и как передать свои гены — эти фундаментальные вопросы неизбежно становятся перед каждым организмом, пока он имеет право называться живым. Впрочем, кое-кто сумел прокрасться в супердомен Биота по нижней границе.
Находясь вне клетки, он даже не думает проявлять черты живого и ведёт себя, как сгусток биополимеров. У него нет клеточного строения. Нет даже намёка на основной обмен. Разумеется, речь идёт о вирусе.
Неясно, откуда пошли вирусы и что они вообще такое. Чтобы называться вирусом, неклеточная форма жизни должна обладать каким-нибудь носителем информации (подойдёт ДНК или РНК), капсидом-оболочкой и, по возможности, суперкапсидом для дополнительной защиты.
Вирус — известный бич подводного царства. Никто не может считать себя в безопасности, пока вокруг роятся эти разбойники. Хлоровирусы ( рис. 2; 4;5) атакуют клетки микроскопических водорослей, что закономерно приводит к их разрыванию на части. Казалось бы, всё происходит своим чередом. Кто бы мог поверить, что кое-кто научился охотиться на охотников?
Тайна была раскрыта в декабре 2022 года благодаря группе американских учёных.
Героем статьи, вышедшей 27 декабря, стала инфузория-хальтерия — дальняя родственница всем известной туфельки. За один день в пруду хальтерии выметают неприличное число хлоровирусов. Неприличное — потому как оно даже не миллион или миллиард, а что-то порядка триллионов единиц плюс-минус погрешность измерений. Это не просто много. Это настолько много, что позволяет хальтериям быть вироядными. То есть кормиться только вирусами.
Вирусы небольшие. Еда из них сомнительная хотя бы в силу исчезающе малой калорийности. С другой стороны, в них есть белки, липиды и нуклеиновые кислоты. Мало, но есть. Дефекты качества перекрываются только избытком численности, а вот с ней у хлоровирусов всё в порядке. Их число не поддаётся рациональному пониманию, только записи «десять в степени n».
Американские учёные установили, что за сутки нереста в капле воды хальтерии увеличивают свою численность в 15 раз, а число хлоровирусов — уменьшается в 100. Закон экологической пирамиды, при котором до высших ступеней иерархии добирается около 10% биомассы, работает и здесь.
Если верить исследовательской группе из университета Небраски в Линкольне, вироядные инфузории встраивают гены вирусов в свои ДНК. Трудно сказать, что является причиной — дрейф генов, заражение или кража отдельных нуклеотидов.
Вирусы — важная часть экосистемы. Органика, законсервированная в живых существах, освобождается во многом благодаря им. Раскрытие биологии инфузорий-хальтерий проливает свет на совершенно новые трофические цепочки. Цепочки, в которых вирус — не паразит или вершитель судеб, а полноправный участник и даже чья-то пища.
#Микробиология@inbioreactor
#Паразитология@inbioreactor
#Заметка@inbioreactor
Текст: #Игнатенко@inbioreactor
Рисовала инфузорию (рис.1): Алиса Семаргл
Редактура: #operkfs@inbioreactor
#наука #научпоп
Источник:
1. The consumption of viruses returns energy to food chains John P. DeLong, James L. Van Etten, Zeina Al-Ameeli and David D. Dunigan December 27, 2022 120 (1) e2215000120