Затерянная армия: куда исчезли 50 000 солдат персидского царя прямо посреди пустыни
Представьте армию размером с небольшой город: 50 000 вооружённых до зубов солдат, боевые колесницы, элитные греческие наёмники, финикийские моряки с отменным загаром и кавалеристы, способные разрубить врага пополам одним взмахом меча. Теперь представьте, что эта гигантская военная машина просто… испаряется.
Без следа. Без криков. Без записок «спасите, нас засыпало песком».
Армия, исчезнувшая без следа
50 тысяч солдат — даже в наше время это внушительная сила. Во времена Античности это просто гигантская армия. Для сравнения, знаменитая спартанская армия состояла всего из 10 тысяч бойцов и считалась грозной силой. А армия Александра Македонского была даже несколько меньше — 40 тысяч. 50 тысяч человек Македонский смог собрать только на пике.
Вся эта орда двинулась на Египет. И… бесследно исчезла где-то между оазисами Харга и Сива.
Как может пропасть такое количество людей, обладающих военной дисциплиной и снабжённых всем необходимым для выживания?
Это не случайная группа странников, а боеспособные легионы, закалённые в сражениях.
Они ушли в пустыню — и больше о них никто не слышал. Только древние легенды, намёки в античных хрониках и редкие археологические находки, которые спустя века приоткрывают завесу над одной из величайших загадок древности.
В 525 году до н. э. персидский царь Камбис II, сын великого Кира (да, того самого, который основал Персидскую империю), решил покорить Египет.
Версия Геродота: ярость пустыни
Греческий историк Геродот уверял, что армия Камбиса пропала из-за огромной песчаной бури. Якобы ветер поднялся такой силы, что за несколько часов погреб под песком 50 000 человек. Многометровый слой песка накрыл их и солдаты не смогли выбраться.
Красивая версия, особенно если вы верите в месть природы.
Но есть нюанс: археологи не нашли под песками 50 000 скелетов. Да, в пустыне иногда находят древние останки, но массовых братских могил на 50 000 человек пока никто не откопал.
Эта версия долгое время оставалась главной. Но не все археологи и историки согласны с тем, что столь большая армия могла исчезнуть без следа только из-за стихии.
Альтернативные теории: ошибки, заговоры и разгром
Военный разгром. Историк Олаф Капер из Лейденского университета предположил, что армия Камбиса не испарилась, а была уничтожена египетским мятежником Петубастом III. Он устроил засаду персидским оккупантам.
В этом случае, отсутствие останков объясняется просто: победители могли расчистить поле боя, тела похоронить.
Однако, объективно, шансы у египтян одержать вверх над такой ордой были минимальны.
Ошибка навигации. Возможно, армия сбилась с пути из-за неточных карт или предательства проводников, и их запасы воды иссякли раньше, чем они успели добраться до следующего оазиса.
Заговор внутри армии. Возможно, командиры решили, что проще сбежать чем долго и муторно охотиться за египтянами. Взяли военную казну и покинули армию, бросив солдат на произвол судьбы.
А чтобы те не возвратились и не рассказали о предательстве — отправили вместе с ними местного «Сусанина» — проводника, который завел их в пустынную глухомань.
Археологические находки: следы затерянной армии
Если армия действительно существовала, то от неё должны были остаться следы. И они были найдены!
Израильская база Камбиса. В Израиле обнаружены остатки древнего лагеря, который армия Камбиса использовала для подготовки вторжения в Египет. Среди находок: руины больших складских помещений, остатки финикийских судов, которые отвечали за снабжение армии.
Находки в Сахаре. В 2009 году итальянские археологи Анджело и Альфредо Кастильони заявили, что нашли в Сахаре останки, которые могут принадлежать пропавшей армии Камбиса. Среди их находок:
Человеческие кости и черепа. Массовое захоронение, которое местные бедуины называли «кладбищем мёртвых воинов»;
Фрагменты бронзового оружия;
Остатки глиняных сосудов и серебряных украшений.
Эти находки косвенным образом подтверждают версии, что армия потерялась в пустыне. Или была брошена на произвол судьбы своими командирами.
