ЛУГОВАЯ СОБАЧКА ГОВОРИТ ГАВ
Неуклюжее тело, короткие ноги, щекастая голова, мелкие округлые ушки, короткий хвост и огромные глаза, что блестят чёрным опалом. Это описание — первое, что сразу приходит в голову, когда знакомишься с родом луговых собачек (Cynomys), обитающих в прериях Северной Америки.
Внешний вид этих грызунов чем-то напоминает сурков (Marmota), что ведут схожий образ жизни и обитают в старом свете на открытых ландшафтах степей и гор.
Впрочем, похожесть луговых собачек с сурками обусловлена не только внешностью, но и родством. Сурки и луговые собачки входят в одно семейство беличьих, и, что интересно, прародиной сурков считается Северная Америка, откуда они и распространились через Берингию в Азию и дальше — в Европу.
Но вернемся к луговым собачкам. Это довольно крупные грызуны, длина тела которых достигает 30-35 см, а масса доходит до 1400 г, при этом самцы в среднем примерно на 10 % крупнее и тяжелее, чем самки.
Окраска меха — серо-бурая, верхняя часть тела немного темнее, чем нижняя. У чернохвостой и мексиканской луговых собачек кончик хвоста чёрный, у остальных видов он белый.
При этом остальные виды друг от друга внешне отличить сложно, но можно, например, по черепу, а точнее — по зубам. Коренные зубы представителей разных видов различаются по форме и размеру.
Впрочем, это не удивительно. Видовое определение многих видов грызунов и насекомоядных по морфологии зачастую определить возможно только по зубам.
Местообитание луговых собачек — это сухая земля, покрытая короткой или средней длины травой. Животные, что там живут, строго колониальные.
Их колонии териологи, как правило, называют городами. И неспроста. Одна колония, состоящая из тоннелей шириной примерно от 10 до 15 см, может достигать максимальной длины в 300 м!
При этом количество особей в городе может доходить аж до нескольких сотен. Это социальные животные, которые объединяются в небольшие семейные группы (котерии), состоящие из одного-двух самцов, нескольких самок и их детёнышей.
Животные активны днём, а ночью скрываются в своих самостоятельно выкопанных норах. Они ведут к выложенным травой гнездовым камерам, расположенным на глубине от 1 до 5 м и длиной примерно 40 см. У норы луговой собачки часто только один или два входа, в редких случаях — до шести.
Луговые собачки питаются сочными насекомыми и травами. Растения вокруг норы непрерывно поедаются, вследствие чего эти грызуны имеют лучший обзор, чтоб вовремя заметить хищника.
Но умение далеко видеть и расчишать свою территорию от травы не всегда спасает от мясоедов.
Так вот хищные птицы — одни из главных врагов этих животных. Но не будем заканчивать заметку грустной нотой. Лучше раскроем вам тайну. Как думаете, почему луговые собачки называются не енотами, а собачками?
Все дело в звуке, что они издают. Когда зверьку тревожно, он издает звуки, напоминающие собачий лай. А с помощью скулежа и визга он коммуницирует со своими собратьями.
Их умение звуком «подражать» собаке отразилось также в названии рода. Научное название содержит корни греческих слов: κυων kuōn, κυνος kunos — собака; μυς mus, μυός muos — мышь. Если совсем упарываться, то грызун будет называться «собакомышью». Такие дела.
#Биология@inbioreactor
#Зоология@inbioreactor
#Заметка@inbioreactor
Текст: #Ефимов@inbioreactor.
