Космический телескоп «Хаббл» и рентгеновская обсерватория «Чандра», похоже, обнаружили нового кандидата в чёрные дыры промежуточных масс (IMBH). Этот яркий источник рентгеновского излучения, NGC 6099 HLX-1, по-видимому, располагается в звёздном скоплении внутри гигантской эллиптической галактики.
С момента запуска Hubble в 1990 году уже через несколько лет он показал, что галактики по всей Вселенной могут содержать сверхмассивные чёрные дыры в центральных областях. Масса этих объектов достигает миллионов или миллиардов солнечных масс. Кроме того, галактики содержат миллионы маленьких чёрных дыр с массой менее 100 солнечных масс, которые образуются при коллапсе массивных звёзд на финальной стадии их эволюции.
Масса чёрных дыр промежуточных масс лежит в интервале от нескольких сотен до сотен тысяч солнечных масс, что делает их значительно более скрытными. Они светят не так ярко, как сверхмассивные чёрные дыры, поскольку поглощают меньше вещества. Их можно обнаружить только в момент, когда они «ловят» и разрушают пролетающую мимо звезду — это называется событием приливного разрушения (tidal disruption event). В такие моменты они ярко вспыхивают, что и позволяет астрономам их заметить.
Новый кандидат в IMBH, вероятно, находится на окраине галактики NGC 6099, примерно в 40 000 световых лет от её центра. Сама галактика расположена на расстоянии около 450 миллионов световых лет от Земли в созвездии Геркулес. На изображении Hubble видна пара галактик: NGC 6099 (слева внизу) и NGC 6098 (справа вверху). Белая точка, помеченная как HLX-1, обозначает видимую компоненту компактного звёздного скопления, где IMBH разрывает звезду. Фиолетовый цвет — это рентгеновские данные телескопа «Чандра».
Credits: NASA, ESA, CXC
